Вечный огонь - символ памяти народной
От героев былых времен
Не осталось порой имен.
Те, кто приняли смертный бой,
Стали просто землей и травой.
Только грозная доблесть их
Поселилась в сердцах живых,
Этот вечный огонь,
Нам завещанный одним,
Мы в груди храним.
Евгений Агранович
Традиция поддержания огня в специальных горелках восходит к культу Весты в Древнем Риме. Ежегодно 1 марта великий жрец зажигал священный огонь в главном храме, который жрицы-весталки должны были поддерживать в течение года.
В Европе традиция Вечного огня зародилась после Первой мировой войны, когда в 1921 году в Париже у Триумфальной арки был открыт мемориал Неизвестному солдату, в котором были погребены останки французского солдата погибшего в боях Первой Мировой войны. 11 ноября 1923 года военный министр Франции Андре Мажино в торжественной обстановке впервые зажег пламя мемориального огня в память о погибших в этой войне. Идея оборудовать Вечный огонь газовой горелкой принадлежала французскому скульптору Грегуар Кальве.
После этого, традиция зажжения огня в память о солдатах, павших в Первой мировой войне стала международной. Такое пламя горит в Бельгии, Италии и во многих других странах.
А вот первым государством, которая увековечила мемориальным огнем память о погибших во Второй мировой войне была Польша. Это произошло через год после окончания войны. 8 мая 1946 года Вечный огонь был зажжен в Варшаве на площади маршала Юзефа Пилсудского у Могилы Неизвестного солдата.
В Советском Союзе традиция зажигать Вечный огонь появилась значительно позже. Впервые Вечный огонь в память о героях, павших в годы Великой Отечественной войны зажегся 9 мая 1957 гола в поселке Первомайский Щекинского района Тульской области. Вечным в полном смысле этого слова его назвать было нельзя, потому что горение огня до 2013 года регулярно прекращалось. Поэтому первым официальным Вечным огнем в Советском Союзе считается огонь, зажженный 6 ноября 1957 года на Марсовом поле в Ленинграде у памятника «Борцам революции» — в память о жертвах всех войн и революций, выпавших на долю Северной столицы. Огонь для мемориала доставили из мартеновских печей Кировского завода.
В честь 40-летия Советской Армии и Военно-морского флота 22 февраля 1958 года зажегся Вечный огонь на Малаховом Кургане в Севастополе. Торжественной церемонией открытия руководил Герой Советского Союза, адмирал, возглавляющий в годы войны Севастопольский оборонительный район Филипп Сергеевич Октябрьский.
В Москве первый Вечный огонь зажгли 9 февраля 1961 года на Преображенском кладбище, где располагается крупнейшее в городе захоронение в братских могилах солдат, погибших в боях за Москву и скончавшихся от ран в госпиталях.
В 1966 году останки неизвестного солдата из братской могилы на 41-м километре Ленинградского шоссе были перенесены и торжественно захоронены в Москве у Кремлевской стены в Александровском саду. 8 мая 1967 года на месте захоронения открылся мемориальный архитектурный ансамбль «Могила Неизвестного солдата». Факел и уникальная горелка вечного огня были изготовлены по проекту специалистов института МосгазНИИпроект по специальному заказу на ракетно-космическом предприятии имени С.П. Королева. Условия заказчика (Моссовет) были жесткие: пламя не должно гаснуть даже на сильном ветру и под дождем. Ученые за два с половиной месяца создали модель горелки, которая действует и сегодня. Вечный огонь в Александровском саду способен устоять перед ветром 18 м/с, а ливни ему не страшны из-за специальной системы водоотведения. Даже во время профилактики, которая проходит раз в месяц огонь не гаснет. Его переносят на временную горелку, а после окончания работ возвращают на место.
Зажжению этого огня предшествовала величественная и трогательная церемония: 7 мая 1967 года факел Вечного огня зажгли от пламени, пылающего на Марсовом поле в Ленинграде. И началась эстафета по его доставке в Москву. 8 мая у Манежной площади факел принял Герой Советского Союза, легендарный летчик Александр Маресьев и передал его Генеральному секретарю ЦК КПСС Леониду Ильичу Брежневу, который и зажег огонь на Могиле Неизвестного солдата. На уникальных кадрах хроники, запечатлевшие этот миг, плачущие москвичи и гости столицы. В том же году от этого пламени по эстафете зажгли вечный огонь на Мамаевом кургане в Волгограде.
12 декабря Указом Президента России от Мавзолея Ленина к Могиле Неизвестного Солдата был перенесен Пост №1 с почетным караулом. Военнослужащие Президентского полка, сменяясь каждый час с 8 до 20 часов проходят идеальным строевым шагом мимо 13-ти порфировых тумб с названиями городов-героев. В тумбах хранятся капсулы с землей, привезенной из этих городов. Церемония проходит очень торжественно, в полной тишине.
В 2009 году памятнику был присвоен статус Общенационального мемориала воинской славы.
К 50-летию Великой Победы в Москве на Поклонной горе был открыт мемориальный комплекс один из самых крупнейших в мире и России. Вечный огонь зажгли 30 апреля 2010 года от частички Вечного огня с Могилы Неизвестного Солдата в Александровском саду.
Вечный огонь горит зимой и летом, днем и ночью, символизируя долгую, вечную память о подвиге защитников Родины. К нему приносят цветы, приходят, чтобы постоять, помолчать, поклониться памяти героев… Пока символ победы, героизма и стойкости будет гореть – мы будем помнить о великом подвиге нашего народа.
К сожалению, не все Вечные огни оказались действительно вечными перед временем. Больше не горит Вечный огонь у Бронзового солдата в Таллине. Власти Эстонии затушили его в 1994 году, еще до скандального переноса самого памятника. Также был ликвидирован Вечный огонь на воинском мемориале в литовской Клайпеде. В 1991 году загасили вечное пламя в Латвии. Местные власти решили, что им не нужно напоминание о тех, кто освободил страну от фашистских захватчиков. В 2014 году в латвийские общественные организации страны смогли преодолеть сопротивление властей и восстановить мемориал. Это дает надежду, что Вечные огни смогут вернуться в города, где они были погашены.
Вечная Слава и Память нашим Героям!
Источники: