Американский бунтарь

«Лучше быть ярчайшим метеором, чем вечной, но сонной планетой». Эти слова американского писателя Джека Лондона как нельзя лучше характеризуют его недолгую, но яркую жизнь, полную романтических приключений и суровых испытаний. В своих лучших книгах – «Мартин Иден», «Сердца трёх», «Морской волк», «Зов предков», «Белый клык» и многих других -  писатель сумел показать жизнь человека в его величии и слабости. 

О тех, на чью долю выпало тяжёлое, полное ли­шений детство, принято говорить, что у них его не было. Не было детства и у Джека Лондона (насто­ящее имя Джон Гриффит Чейни). Его детство прошло в Калифорнии, в красивом городе Сан – Франциско. Издалека Калифорния виделась райским уголком: сказочно щедрая природа, лето круглый год, апельсиновые рощи вдоль пляжей, виноградники по холмам. Для любимчиков судьбы, для богатых она и вправду была раем, но большинство здесь бедствовало точно также, как и всюду в Америке.

Лондоны принадлежали к большинству. Джек не знал отца, его воспитывал отчим, добрый, трудолюбивый человек. Он был плотником, но очень хотел стать фермером. Отказывая себе во всём, копил деньги и приобретал участок, но быстро разорялся и опять мечтал о земле и опять откладывал деньги. В это время его пасынок развозил лёд хозяевам пивных, продавал на улице газеты. Ему не было ещё и десяти лет, но он поднимался в три часа ночи и отправлялся разносить утренние газеты. Потом, не успевая даже за­йти домой, чтобы поесть, он торопился в школу, а после шко­лы — снова на улицу, продавать вечерние газеты.

Когда чуть подрос, ему пришлось поступить на консервную фабрику. После десятидневного рабочего дня он приходил домой обессиленным, отупевшим и всё – таки хватался за книги. Читал с невероятной жадностью, всё подряд.

Через много лет он напишет: «На полках городской библиотеки я открыл для себя огромный мир, простирающийся за горизонтом».

Долгие дни тяжёлой работы закончи­лись тем, что Джек Лондон про­никся отвращением к физическо­му труду. Он увидел, что через пять, десять, двадцать лет и его место займёт кто-нибудь сильнее и моложе, а его потом выбросят на свалку умирать с голоду.

С детства он был романтиком и мечтал о приключениях. Своё первое большое плавание – матросом на промысловом паруснике, ловившем крабов у побережья Японии и Камчатки, — он совершил, когда ему исполнилось шестнадцать лет. 

Через два года пешком и на товарных поездах он пересёк Америку в толпе безработных, которые двинулись со всех концов страны, чтобы добиваться справедливости. Его арестовали за бродяжничество, и месяц в тюрьме стал его университетом: сколько горя он здесь повидал, какое бесправие открылось ему в этих «подземельях отчаяния»! Так Джек оказался за решёткой. Вый­дя из тюрьмы, он возобновил свои скитания по разным городам. Встре­чался с такими же, как и он, без­домными бродягами, рассказывал им о себе и, в свою очередь, вы­слушивал их истории. Его удивля­ло, что среди этих скитальцев по­падались весьма образованные люди. Тут были рабочие, у кото­рых не хватало квалификации, участники забастовок против не­померно долгого рабочего дня и низких заработков — предприни­матели занесли их в чёрные спис­ки.

Домой он вернулся другим человеком и решил посвятить свою жизнь борьбе против социального неравенства. Называл себя социалистом. Чувство, что окружающая действительность бесчеловечна, останется у него навсегда.

Джек Лондон поступил в среднюю шко­лу, чтобы подготовиться к экзаменам в университет. С жад­ностью набросился на заня­тия, возобновил регулярные посещения городской библиоте­ки. Он был уверен, что сможет быстрее пройти школьный курс, занимаясь самостоятельно.

Некоторое время Джек Лондон учился в Калифорнийском университете, но был вынужден оставить учёбу. В Клондайке обнаружили золото, и весной 1897 года туда хлынула первая гигантская волна золото­искателей. Джек Лондон был в числе пер­вых, кто отправился на Аляску.

С золотом Джек из этого путе­шествия не возвратился, но он привёз с севера нечто гораздо более ценное — свою писательскую тему и своих героев. Истории и характеры, описанные в его произведениях, вошли в золотой фонд аме­риканской и мировой литературы.

Вернувшись домой, он сел писать. Рассылал рукописи по журналам. Они приходили назад без ответа или с отказами. Так продолжалось почти два года. Ему приходилось голодать, бороться с отчаянием, напрягая все силы, физические и душевные.

Один за другим стали появляться «Северные рассказы» Джека Лондона: «Белое безмолвие», «Сказание о Кише», «Любовь к жизни» и другие. Читателей поразила их необычность, новизна. О старателях Аляски тогда писали много, но никто не написал так, как Джек Лондон. 

Всё в «Север­ных рассказах» писателя связано в тугой узел, где в центре внимания всегда находится человек. Джек Лондон писал: «Не зная никакого бога, я сделал человека предметом своего поклонения. Конечно, я успел узнать, как низко он может пасть. Но это лишь увеличивает моё уважение к нему, ибо позво­ляет оценить те высоты, которых он достиг».

Север меняет характеры людей, заставляет их сражаться за существование. Для этого необходимы не только креп­кие руки и ясная голова, но и чувство товарищества, милосердия и ответственности. Джек Лондон отказывался оправдать обстоятельствами безволие и малодушие. Он доказывал, что в любых условиях всё решают душевные качества человека. Его отвага или трусость. Человечность или бескорыстие. Чувство моральной ответственности или желание разбогатеть любой ценой. 

На Севере герои Джека Лондона впервые по – настоящему узнавали, что такое голод и опасность. Они заново открывали для себя мир и менялись сами. Освобождались от недоверия друг к другу, от ожесточённости. Этим и дорог был Север – чистотой и бескорыстием. Конечно, не всем им – только самым лучшим. Много, слишком много тогда очутилось на Клондайке людей, ни о чём не думавших, кроме лёгкой наживы. Часто им тоже не занимать было храбрости и упорства, да только вся их энергия расходовалась впустую, потому что ложной оказывалась цель. «Жители Севера рано познают, что слова бессмысленны, » — писал он в рассказе «Белое безмолвие». На Севере туго приходилось белоручкам и краснобаям. Здесь дорожили бескорыстием, честностью, готовностью прийти на выручку. 

Чтобы писать отличные книги, Джек опять берётся за учёбу. Не­смотря на пробелы в образовании, он ощущал природные задатки учёного и не пугался неизве­стных книг. Всё прочитанное он тщательно конспектировал, завёл карточный каталог, чтобы иметь под руками нужный материал.

В возрасте тридцати одного года Джек Лон­дон успел выпустить девятнадцать книг. Ему были свойственны любовь к прав­де, смелость говорить то, что он чувствовал и думал. Эти качества сочетались с даром прирождённого рассказчика, со­зревшим в результате долгой, постоянной работы. Он решил построить свой дом, о котором мечтал и называл «Домом волка». 

В конце апреля 1907 года Джек Лондон отправляется в круго­светное путешествие на собствен­ном корабле , построенном по его чертежам. Путешествие было тяжё­лым, так как почти вся команда оказалась неприспо­собленной к длительному океан­скому плаванию: матрос и повар страдали от морской болезни, а ка­питан не знал, как рассчитать курс. Джеку пришлось в срочном поряд­ке постичь эту хитрую науку. Несмотря на все неурядицы у него было отличное настрое­ние, и работа спорилась. И, конеч­но же, он продолжал писать. Ре­зультатом его путешествия стали романы: «Приключение» — о жиз­ни на плантациях на Соломоновых островах, «Время — не ждёт» и рас­сказы о южных морях. 

Когда Джек Лондон начал своё путеше­ствие, он представить себе не мог, какие невзгоды и лишения ожидают его впереди. Ему пришлось изучить кораблевождение, бороться с мор­ской стихией, стать неплохим ле­карем, его оптимизм и воля це­ментировали любую трещину в отношениях между членами команды. Ни удары судьбы, ни превратности морской стихии не могли сломить его духа, его твёр­дого намерения довести начатое путешествие до конца.

Джека Лондона настигла странная болезнь: распухли, как при водянке, руки, сжимать ла­дони стало трудно и больно. Он вынужден был прекра­тить путешествие. Пять долгих не­дель писатель провёл в больнице и выпи­сался без малейшего улучшения.Врачи сходились на одном: забо­левание не заразного характера, не исключено, что оно вызвано нерв­ным истощением.

Строительство «Дома Волка» продолжалось, приходилось нани­мать всё больше и больше рабо­чих. На ранчо вообще толкалось очень много каких-то людей: на­чинающие писатели и бывшие за­ключённые, просто бездельники. Им давали приют, кормили, а многим к тому же платили зарпла­ту, хотя никто не мог с увереннос­тью сказать, какую именно работу они выполняют.

Джек Лондон был щедрым и великодушным человеком. Любому бродяге в Америке было из­вестно, что у самого знаменитого из писателей можно запросто по­есть и переночевать. Не­удивительно, что деньги текли как вода. Джек Лондон продолжает упорно работать. В этот период были изданы четыре книги, сборник рассказов «Когда боги смеются», роман «Приключение», книга очерков «Путешествие на «Снарке» и сборник «Рассказы Южного моря».

К весне 1913 года он стал са­мым знаменитым и высокоопла­чиваемым писателем в мире. Говорят, что он стал первым американским писателем, заработавшим миллион долларов. Его рассказы и романы переводились на многие языки. 

Вскоре «Дом Волка», о котором так меч­тал Джек, сгорел дотла. Он был убеждён, что дом подожгла чья-то рука. Когда пожар был в самом разгаре, Джек прошептал: «Лучше потерять дом в огне, чем быть поджигателем». Утром, когда от дома остался лишь наружный каменный кар­кас, он спокойно произнёс: «Зав­тра начнём строить заново», но он так и не выстроил «Дом Волка». Что-то в его сердце сгорело в ту ночь и погибло безвозвратно. Мо­жет быть, сгорела вера в людей.

Несмотря на все невзгоды, Джек Лондон писал: «Я сохраняю веру в благородство и величие человека. Я верю, что чистота и бескорыстие победит господствующую ныне всепоглощающую алчность».

Время, предшествующее смерти писателя, прошло в глубоком творческом кризисе. Он страдал от болезни почек, сопровождавшейся сильными болями. Резкое обострение болезни привело к роковому исходу: 22 ноября 1916 года Джек Лондон скончался.

После кремации урну его с прахом поместили в медный цилиндр, ко­торый захоронили в дубовой роще на холме за домом писателя. Ме­сто захоронения залили бетоном, а сверху положили тёмно — корич­невый каменный валун, который Джек Лондон когда — то  назвал «камнем, который отвергли строители». 

Список литературы:

1. Берёзовикова,  Н.  А.  Любовь  к  жизни  /  Н.  А.  Берёзовикова  //  Читаем,  учимся,  играем.  –  2010.  –  №  1.  –  С.  13–19.  –  (Книга  –  лучший друг).

2. Быков,  Виль.  По  следам  Джека  Лондона  :  документальные  рассказы  /  Виль  Быков  ;  худ.  С.  Симеонова.  –  2 – е  изд.,  доп.   –  Москва  :  Детская  литература,  1983.  –  173,  [3]  с.  :  ил.

3. Зайкова,  Ю.  С.  Сильные  духом  /  Ю.  С.  Зайкова  //  Читаем,  учимся,  играем.  –  2019.  –  №  5.  –  С.  13–17.  –  (Книга  –  лучший друг).

4. Модестов,  Валерий.  Неистовый  Джек  /  Валерий  Модестов  //  Детская  роман  –  газета.  –  2011.  –  №  1.  –  С.  11–12.  –  (Путешествие  во  времени).

5. Стоун,  Ирвинг.  Моряк  в  седле.  Художественная  биография  Джека  Лондона  /  Ирвинг Стоун  ;  перевод  с  английского  М.  И.  Кан.  –  Москва  :  Книга,  1984.  –  268,  [4]  с.  :  ил.  –  (Писатели  о  писателях).